In der jüngeren Geschichte der chinesischen Kunst sticht die Geschichte eines bestimmten Bildhauers hervor. Im Laufe seiner sieben Jahrzehnte währenden künstlerischen Karriere hat der 92-jährige Liu Huanzhang viele wichtige Etappen in der Entwicklung der zeitgenössischen chinesischen Kunst miterlebt.

„Skulptur ist ein unverzichtbarer Teil meines Lebens“, sagte Liu. „Ich mache es jeden Tag, bis jetzt. Ich mache es aus Interesse und Liebe. Es ist mein größtes Hobby und gibt mir Erfüllung.“

Die Talente und Erfahrungen von Liu Huanzhang sind in China bekannt. Seine Ausstellung „In the World“ bietet für viele eine großartige Gelegenheit, die Entwicklung der zeitgenössischen chinesischen Kunst besser zu verstehen.

„Für Bildhauer oder Künstler der Generation von Liu Huanzhang ist ihre künstlerische Entwicklung eng mit den Veränderungen der Zeit verbunden“, sagte Liu Ding, der Kurator.

Liu Huanzhang, der sich seit seiner Kindheit für Bildhauerei interessiert, hatte zu Beginn seiner Karriere einen glücklichen Durchbruch. In den 1950er und 60er Jahren wurden an Kunstakademien im ganzen Land eine Reihe von Bildhauerabteilungen bzw. Hauptfächern eingerichtet. Liu wurde eingeladen, sich einzuschreiben, und er verdiente sich seine Position.

„Durch die Ausbildung an der Central Academy of Fine Arts lernte er, wie Bildhauer arbeiteten, die in den 1920er und 1930er Jahren in Europa den Modernismus studierten“, sagte Liu Ding. „Gleichzeitig war er auch Zeuge, wie seine Klassenkameraden lernten und ihre Kreationen schufen. Diese Erfahrung war ihm wichtig.“

Im Jahr 1959, anlässlich des 10. Jahrestages der Gründung der Volksrepublik China, wurden in der Landeshauptstadt Peking zahlreiche wichtige Bauwerke errichtet, darunter die Große Halle des Volkes.

Ein anderes war das Pekinger Arbeiterstadion, in dem noch immer eines von Lius bekanntesten Werken zu sehen ist.

„Das sind zwei Fußballspieler“, erklärte Liu Huanzhang. „Der eine tackelt, während der andere mit dem Ball läuft. Ich wurde oft nach den Modellen gefragt, da es damals bei chinesischen Spielern noch keine derart fortgeschrittenen Tackling-Fähigkeiten gab. Ich habe ihnen gesagt, dass ich es auf einem ungarischen Bild gesehen habe.“

Als sein Ruf wuchs, begann Liu Huanzhang darüber nachzudenken, wie er seine Talente ausbauen könnte.

In den frühen 1960er Jahren beschloss er, sich auf den Weg zu machen, um mehr darüber herauszufinden, wie die Menschen in der Antike Bildhauerei praktizierten. Liu studierte die Buddha-Statuen, die vor Hunderten oder sogar Tausenden von Jahren in die Felsen gehauen wurden. Er fand heraus, dass die Gesichter dieser Bodhisattvas ganz deutlich zu erkennen waren – sie sahen zurückhaltend und ruhig aus, mit halb geöffneten Augen.

Bald darauf schuf Liu eines seiner Meisterwerke mit dem Titel „Junge Dame“.

„Dieses Stück wurde mit traditionellen chinesischen Fähigkeiten geschnitzt, nachdem ich von der Studienreise in den Mogao-Grotten von Dunhuang zurückkam“, sagte Liu Huanzhang. „Es ist eine junge Dame, die ruhig und rein aussieht. Ich habe das Bild auf die Art und Weise geschaffen, wie antike Künstler Buddha-Skulpturen schufen. In diesen Skulpturen haben alle Bodhisattvas ihre Augen halb geöffnet.“

Die 1980er Jahre waren ein wichtiges Jahrzehnt für chinesische Künstler. Durch die Reform- und Öffnungspolitik Chinas begannen sie, nach Veränderung und Innovation zu streben.

In diesen Jahren erreichte Liu Huanzhang ein höheres Niveau. Die meisten seiner Werke sind relativ klein, vor allem weil er es vorzog, alleine zu arbeiten, aber auch, weil er nur ein Fahrrad hatte, um Materialien zu bewegen.

Tag für Tag, Stück für Stück. Wenn überhaupt, scheinen seine neuen Stücke seit Lius 60. Lebensjahr näher an der Realität zu sein, als ob sie von der Welt um ihn herum lernen würden.

Diese Werke haben Liu Huanzhangs Beobachtungen der Welt aufgezeichnet. Und für viele bilden sie ein Album der letzten sieben Jahrzehnte.