Überall in den Vereinigten Staaten werden Statuen von Anführern der Konföderierten und anderen historischen Persönlichkeiten, die mit der Sklaverei und der Tötung amerikanischer Ureinwohner in Verbindung stehen, abgerissen, unkenntlich gemacht, zerstört, umgesiedelt oder entfernt, nachdem die Polizei im Zusammenhang mit dem Tod von George Floyd, einem schwarzen Mann, protestiert hat Gewahrsam am 25. Mai in Minneapolis.

In New York gab das American Museum of Natural History am Sonntag bekannt, dass es eine Statue von Theodore Roosevelt, dem 26. US-Präsidenten, von seinem Haupteingang entfernen wird. Die Statue zeigt Roosevelt zu Pferd, flankiert von einem Afroamerikaner und einem amerikanischen Ureinwohner zu Fuß. Das Museum hat noch nicht gesagt, was es mit der Statue machen wird.

In Houston wurden zwei Statuen der Konföderierten in öffentlichen Parks entfernt. Eine dieser Statuen, der Spirit of the Confederacy, eine Bronzestatue, die einen Engel mit Schwert und Palmzweig darstellt, stand mehr als 100 Jahre lang im Sam Houston Park und befindet sich jetzt in einem städtischen Lagerhaus.

Die Stadt hat die Verlegung der Statue in das Houston Museum of African American Culture veranlasst.

Während einige fordern und Maßnahmen ergreifen, um die Statuen der Konföderierten loszuwerden, verteidigen andere sie.

In Richmond, Virginia, ist die Statue des konföderierten Generals Robert E.Lee zu einem Konfliktzentrum geworden. Die Demonstranten forderten den Abriss der Statue, und der Gouverneur von Virginia, Ralph Northam, erließ den Befehl, sie zu entfernen.

Die Anordnung wurde jedoch blockiert, da eine Gruppe von Grundstückseigentümern bei einem Bundesgericht Klage mit der Begründung einreichte, dass die Entfernung der Statue die umliegenden Grundstücke entwerten würde.

Bundesrichter Bradley Cavedo entschied letzte Woche, dass die Statue Eigentum des Volkes sei, basierend auf der Bauurkunde aus dem Jahr 1890. Er erließ eine einstweilige Verfügung, die es dem Staat untersagte, sie abzubauen, bevor eine endgültige Entscheidung getroffen wurde.

Eine Studie des Southern Poverty Law Center aus dem Jahr 2016, einer gemeinnützigen Rechtsvertretungsorganisation, ergab, dass es in den gesamten USA mehr als 1.500 öffentliche Symbole der Konföderierten in Form von Statuen, Flaggen, staatlichen Nummernschildern, Namen von Schulen, Straßen, Parks und Feiertagen gab und Militärstützpunkte, die sich hauptsächlich im Süden konzentrieren.

Die Zahl der Statuen und Denkmäler der Konföderierten betrug damals mehr als 700.

Unterschiedliche Ansichten

Die National Association for the Advancement of Colored People, eine Bürgerrechtsorganisation, fordert seit Jahren die Entfernung von Symbolen der Konföderierten aus öffentlichen Räumen und Regierungsräumen. Allerdings gibt es unterschiedliche Ansichten über den Umgang mit historischen Artefakten.

„Ich bin darüber hin- und hergerissen, weil dies die Darstellung unserer Geschichte ist, dies die Darstellung dessen, was wir für in Ordnung hielten“, sagte Tony Brown, ein schwarzer Soziologieprofessor und Direktor der Arbeitsgruppe „Rassismus und Rassenerfahrungen“ an der Rice University. „Gleichzeitig haben wir möglicherweise eine Wunde in der Gesellschaft, und wir denken, dass das nicht mehr in Ordnung ist und würden die Bilder am liebsten entfernen.“

Letztendlich sagte Brown, er würde gerne sehen, dass die Statuen erhalten bleiben.

„Wir neigen dazu, unsere Geschichte beschönigen zu wollen. Wir neigen dazu zu sagen, dass Rassismus nicht Teil von uns ist, nicht Teil unserer Strukturen, nicht Teil unserer Werte. Wenn man also eine Statue wegnimmt, reinigt man unsere Geschichte, und von diesem Moment an tendiert es dazu, denjenigen, die die Statue bewegen, das Gefühl zu geben, sie hätten genug getan“, sagte er.

Nicht Dinge verschwinden zu lassen, sondern sie im Kontext sichtbar zu machen, sei genau der Weg, den Menschen verständlich zu machen, wie tief Rassismus verwurzelt sei, argumentiert Brown.

„Die Währung unserer Nation besteht aus Baumwolle, und unser gesamtes Geld wird von weißen Männern gedruckt, und einige von ihnen besaßen Sklaven. Wenn Sie solche Beweise vorlegen, sagen Sie: „Moment mal, wir bezahlen die Dinge mit Baumwolle, die mit Sklavenhaltern bedruckt ist.“ Dann sieht man, wie tief der Rassismus verankert ist“, sagte er.

James Douglas, Juraprofessor an der Texas Southern University und Präsident der NAACP-Abteilung in Houston, möchte, dass die Statuen der Konföderierten entfernt werden.

„Sie haben nichts mit dem Bürgerkrieg zu tun. Die Statuen wurden errichtet, um die Soldaten der Konföderierten zu ehren und den Afroamerikanern klarzumachen, dass die Weißen die Kontrolle haben. Sie wurden errichtet, um die Macht zu demonstrieren, die weiße Menschen über Afroamerikaner haben“, sagte er.

Die Entscheidung wurde getroffen

Douglas ist auch ein Kritiker der Entscheidung Houstons, die Statue „Spirit of the Confederacy“ ins Museum zu verlegen.

„Diese Statue soll die Helden ehren, die für staatliche Rechte gekämpft haben, im Wesentlichen diejenigen, die dafür gekämpft haben, Afroamerikaner als Sklaven zu halten. Glauben Sie, dass irgendjemand vorschlagen würde, in einem Holocaust-Museum eine Statue aufzustellen, die besagt, dass diese Statue zu Ehren der Menschen errichtet wurde, die die Juden in der Gaskammer getötet haben?“ fragte er.

Statuen und Denkmäler dienten der Ehrung von Menschen, sagte Douglas. Allein die Aufstellung in einem afroamerikanischen Museum ändert nichts an der Tatsache, dass die Statuen sie ehren.

Für Brown stellt es keine Ehre für diese Person dar, die Statuen an Ort und Stelle zu belassen.

„Für mich ist es eine Anklage gegen die Institution. Wenn Sie eine Statue eines Konföderierten haben, sagt diese nichts über die Person aus. Es sagt etwas über die Führung aus. Es sagt etwas über jeden aus, der diese Statue mitunterzeichnet hat, über jeden, der gesagt hat, dass die Statue dorthin gehört. Ich glaube nicht, dass Sie diese Geschichte löschen wollen“, sagte er.

Brown sagte, die Leute sollten mehr Zeit damit verbringen, darüber nachzudenken, „wieso wir entschieden haben, dass das von Anfang an unsere Helden sind, und darüber, wie wir entschieden haben, dass diese Bilder in Ordnung sind“.

Die Black-Lives-Matter-Bewegung zwingt Amerika, seine Vergangenheit über die Statuen der Konföderierten hinaus neu zu hinterfragen.

HBO hat den Film „Vom Winde verweht“ aus dem Jahr 1939 letzte Woche vorübergehend aus seinem Online-Angebot entfernt und plant, den Klassiker mit einer Diskussion seines historischen Kontexts erneut zu veröffentlichen. Der Film wurde wegen seiner Verherrlichung der Sklaverei kritisiert.

Außerdem gab Quaker Oats Co. letzte Woche bekannt, dass es das Bild einer schwarzen Frau aus der Verpackung seiner 130 Jahre alten Sirup- und Pfannkuchenmischungsmarke Aunt Jemima entfernen und ihren Namen ändern werde. Mars Inc folgte diesem Beispiel, indem es das Bild eines schwarzen Mannes von der Verpackung seiner beliebten Reismarke Uncle Ben's entfernte und kündigte an, es umzubenennen.

Die beiden Marken wurden wegen ihrer stereotypen Bilder und der Verwendung von Ehrentiteln kritisiert, die eine Zeit widerspiegeln, in der weiße Südstaatler „Tante“ oder „Onkel“ verwendeten, weil sie Schwarze nicht mit „Herr“ oder „Frau“ ansprechen wollten.

Sowohl Brown als auch Douglas halten den Schritt von HBO für sinnvoll, sehen die Schritte der beiden Lebensmittelkonzerne jedoch unterschiedlich.

Negative Darstellung

„Es ist das Richtige“, sagte Douglas. „Wir haben große Konzerne dazu gebracht, die Irrtümer ihrer Vorgehensweisen zu erkennen. Sie sagen: „Wir wollen uns ändern, weil wir erkennen, dass dies eine negative Darstellung von Afroamerikanern ist.“ Sie erkennen es jetzt und werden sie los.“

Für Brown sind die Schritte nur eine weitere Möglichkeit für die Konzerne, mehr Produkte zu verkaufen.

Demonstranten versuchen am Montag im Lafayette Park vor dem Weißen Haus während Protesten gegen Rassenungleichheit in Washington, D.C., die Statue von Andrew Jackson, dem ehemaligen US-Präsidenten, niederzureißen. JOSHUA ROBERTS/REUTERS