Über 2.000 Jahre altSchon vor ein paar Jahren waren China und Italien, obwohl Tausende von Kilometern voneinander entfernt, durch die alte Seidenstraße verbunden, eine historische Handelsroute, die den Austausch von Waren, Ideen und Kultur zwischen ihnen erleichtertede Ost und West.

Während der Östlichen Han-Dynastie (25-220) begab sich Gan Ying, ein chinesischer Diplomat, auf eine Reise, um „Da Qin“ zu finden, die damalige chinesische Bezeichnung für das Römische Reich. Der römische Dichter Publius Vergilius Maro und der Geograph Pomponius Mela erwähnten Seres, das Land der Seide. Die Reisen Marco Polos steigerten das Interesse der Europäer an China zusätzlich.

In einem zeitgenössischen Kontext wurde diese historische Verbindung durch den gemeinsamen Aufbau der Belt-and-Road-Initiative, die 2019 zwischen den beiden Ländern vereinbart wurde, wiederbelebt.

China und Italien haben in den letzten Jahren enge Handelsbeziehungen gepflegt. Nach Angaben der chinesischen Zollverwaltung erreichte das bilaterale Handelsvolumen im Jahr 2022 78 Milliarden US-Dollar.

Die Initiative, die ihr 10-jähriges Bestehen feiert, hat erhebliche Fortschritte in der Infrastrukturentwicklung, der Handelserleichterung, der finanziellen Zusammenarbeit und den zwischenmenschlichen Verbindungen zwischen den beiden Ländern erzielt.

Experten glauben, dass China und Italien mit ihrer reichen Geschichte und ihren alten Zivilisationen das Potenzial für eine sinnvolle Zusammenarbeit haben, die auf ihrem gemeinsamen kulturellen Erbe, ihren wirtschaftlichen Möglichkeiten und ihren gegenseitigen Interessen basiert.

Daniele Cologna, ein auf soziale und kulturelle Veränderungen unter den Chinesen spezialisierter Sinologe an der italienischen Universität Insubria und Vorstandsmitglied der italienischen Vereinigung für chinesische Studien, sagte: „Italien und China sind angesichts ihres reichen Erbes und ihrer langen Geschichte gut aufgestellt um starke Beziehungen innerhalb und außerhalb der Belt and Road-Initiative zu pflegen.“

Cologna sagte, das Erbe der Italiener, die zu den Ersten gehörten, die China anderen Europäern bekannt machten, schaffe ein einzigartiges Verständnis zwischen den beiden Ländern.

Im Hinblick auf die wirtschaftliche Zusammenarbeit betonte Cologna die bedeutende Rolle von Luxusgütern im Handelsaustausch zwischen China und Italien. „Italienische Marken, insbesondere Luxusmarken, sind in China beliebt und erkennbar“, sagte er. „Italienische Hersteller betrachten China aufgrund seiner qualifizierten und erfahrenen Arbeitskräfte als wichtigen Ort für die Auslagerung der Produktion.“

Alessandro Zadro, Leiter der Forschungsabteilung der Italy China Council Foundation, sagte: „China stellt einen äußerst vielversprechenden Markt mit einer wachsenden Inlandsnachfrage dar, die durch steigendes Pro-Kopf-Einkommen, anhaltende Urbanisierung, die Expansion wichtiger Binnenregionen und ein wachsendes Segment von getrieben wird.“ Wohlhabende Verbraucher, die Made in Italy-Produkte bevorzugen.

„Italien sollte die Chancen in China nutzen, nicht nur durch die Steigerung der Exporte in traditionellen Sektoren wie Mode und Luxus, Design, Agrarindustrie und Automobilindustrie, sondern auch durch den Ausbau seines soliden Marktanteils in aufstrebenden und hochinnovativen Sektoren wie erneuerbare Energien und neue Energiefahrzeuge.“ , biomedizinische Fortschritte und die Erhaltung des riesigen nationalen historischen und kulturellen Erbes Chinas“, fügte er hinzu.

Die Zusammenarbeit zwischen China und Italien zeigt sich auch in den Bereichen Bildung und Forschung. Es wird davon ausgegangen, dass die Stärkung der Beziehungen als solche im Interesse beider Nationen liegt, angesichts ihrer hervorragenden akademischen Institutionen und ihrer Tradition akademischer Exzellenz.

Derzeit gibt es in Italien zwölf Konfuzius-Institute, die den Sprach- und Kulturaustausch im Land fördern. Im letzten Jahrzehnt wurden Anstrengungen unternommen, um den Unterricht der chinesischen Sprache im italienischen Oberschulsystem zu fördern.

Federico Masini, Direktor des Konfuzius-Instituts an der Universität La Sapienza in Rom, sagte: „Heute lernen mehr als 17.000 Studenten in ganz Italien Chinesisch als Teil ihres Lehrplans, was eine beträchtliche Zahl ist.“ Über 100 Chinesischlehrer, deren Muttersprache Italienisch ist, sind im italienischen Bildungssystem beschäftigt, um dauerhaft Chinesisch zu unterrichten. Dieser Erfolg hat eine entscheidende Rolle bei der Schaffung engerer Beziehungen zwischen China und Italien gespielt.“

Während das Konfuzius-Institut als ein Soft-Power-Instrument Chinas in Italien angesehen wurde, sagte Masini, es könne auch als eine wechselseitige Beziehung betrachtet werden, bei der es als Soft-Power-Instrument Italiens in China gedient habe. „Das liegt daran, dass wir zahlreiche junge chinesische Wissenschaftler, Studenten und Einzelpersonen beherbergt haben, die die Möglichkeit haben, das italienische Leben kennenzulernen und daraus zu lernen. Es geht nicht darum, das System eines Landes in das andere zu exportieren; Stattdessen fungiert es als Plattform, die die bilateralen Beziehungen zwischen jungen Menschen fördert und das gegenseitige Verständnis fördert“, fügte er hinzu.

Doch trotz der anfänglichen Absichten sowohl Chinas als auch Italiens, die BRI-Abkommen voranzutreiben, haben verschiedene Faktoren in den letzten Jahren zu einer Verlangsamung ihrer Zusammenarbeit geführt. Die häufigen Wechsel in der italienischen Regierung haben den Schwerpunkt der Entwicklung der Initiative verschoben.

Darüber hinaus haben der Ausbruch der COVID-19-Pandemie und Veränderungen in der internationalen Geopolitik das Tempo der bilateralen Zusammenarbeit weiter beeinträchtigt. Dadurch wurde der Fortschritt der Zusammenarbeit bei der BRI beeinträchtigt und kam es in diesem Zeitraum zu einer Verlangsamung.

Giulio Pugliese, Senior Fellow (Asien-Pazifik) am Istituto Affari Internazionali, einem italienischen Think Tank für internationale Beziehungen, sagte angesichts der zunehmenden Politisierung und Verbriefung von ausländischem Kapital, insbesondere aus China, und der protektionistischen Stimmungen auf der ganzen Welt, Italiens Haltung gegenüber China dürfte vorsichtiger werden.

„Sorgen hinsichtlich der möglichen Auswirkungen sekundärer US-Sanktionen auf chinesische Investitionen und Technologie haben Italien und weite Teile Westeuropas erheblich beeinflusst und dadurch die Wirkung des MoU abgeschwächt“, erklärte Pugliese.

Maria Azzolina, Präsidentin des Italien-China-Instituts, betonte, wie wichtig es sei, trotz politischer Veränderungen langjährige Verbindungen aufrechtzuerhalten, und sagte: „Die Beziehungen zwischen Italien und China können aufgrund einer neuen Regierung nicht einfach geändert werden.“

Starkes Geschäftsinteresse

„Das starke Geschäftsinteresse zwischen den beiden Ländern bleibt bestehen, und italienische Unternehmen sind bestrebt, unabhängig von der Regierung, die an der Macht ist, Geschäfte zu machen“, sagte sie. Azzolina glaubt, dass Italien daran arbeiten wird, ein Gleichgewicht zu finden und starke Beziehungen zu China aufrechtzuerhalten, da kulturelle Verbindungen schon immer wichtig waren.

Fan Xianwei, Generalsekretär der chinesischen Handelskammer in Italien mit Sitz in Mailand, erkennt alle externen Faktoren an, die die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern beeinflussen.

Allerdings sagte er: „Bei Unternehmen und Unternehmen in beiden Ländern besteht nach wie vor ein großer Wunsch, die Zusammenarbeit auszubauen.“ Solange sich die Wirtschaft erwärmt, wird sich auch die Politik verbessern.“

Eine der größten Herausforderungen für die Zusammenarbeit zwischen China und Italien ist die zunehmende Kontrolle chinesischer Investitionen durch den Westen, die es für chinesische Unternehmen schwierig macht, in bestimmte strategisch sensible Sektoren zu investieren.

Filippo Fasulo, Co-Leiter des Zentrums für Geoökonomie am italienischen Institut für internationale politische Studien, einer Denkfabrik, schlug vor, dass die Zusammenarbeit zwischen China und Italien in der aktuellen sensiblen Zeit „in einer intelligenten und strategischen Weise“ angegangen werden müsse. Ein möglicher Ansatz könnte darin bestehen, sicherzustellen, dass die italienische Regierung die Kontrolle behält, insbesondere in Bereichen wie Häfen, fügte er hinzu.

Fasulo glaubt, dass Greenfield-Investitionen in bestimmten Bereichen, wie etwa die Gründung von Batterieunternehmen in Italien, dazu beitragen können, Bedenken auszuräumen und Vertrauen zwischen China und Italien aufzubauen.

„Solche strategischen Investitionen mit starker lokaler Wirkung stehen im Einklang mit den ursprünglichen Prinzipien der Belt and Road-Initiative, betonen die Win-Win-Zusammenarbeit und zeigen der lokalen Gemeinschaft, dass diese Investitionen Chancen mit sich bringen“, sagte er.

wangmingjie@mail.chinadailyuk.com